고양이의 점프력이 위대한 이유

성인 고양이는 흔히 키보다 7-8배의 높이만큼 점프할 수 있다고 알려져 있습니다. 당연히 비만이 아닌 고양이의 경우입니다. 흔히 길에서 볼 수 있다는 길 고양이들은 담을 뛰어넘고 지붕 위를 다닌다던가 하는 등의 행동을 하면서 그들의 능력은 더 뛰어날 것처럼 알려져 있습니다. 어떻게 고양이들이 높은 데서 떨어져도 안 다치고 유연하게 행동할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

고양이의 점프력이 위대한 이유

이를 살펴보려면 고양이의 근육과 관절에 대해서 알아봐야 합니다. 바로 이 구조가 고양이가 높은 점프력에 기여를 하기  때문입니다. 고양이의 근육은 인간보다 매우 강하고 발목에는 유연한 힘줄이 있습니다. 마치 스프링처럼 충격을 흡수하고 더 높이 뛸 수 있게 도와주는 역할이 됩니다.

자동차도 질주하는 능력보다 제동하는 것이 더 중요한 것처럼 고양이도 높이 뛸 수 있지만 잘 착지하는 것이 더 중요합니다. 착지할 수 있다는 것은 그만큼의 높이를 뛰어넘는 힘이 존재하기 때문입니다. 100%의 점프력을 갖고 있는 고양이들이 70-80%의 능력을 발휘할 만한 곳에서는 더 안전히 점프하고 착지할 수 있는 능력을 갖는 것과 같은 원리가 됩니다.

고양이는 달릴 때도 뒷다리를 일자처럼 다 펴지 않습니다. 마치 언제든지 뛰쳐 나갈 수 있게 접힌 상태를 유지합니다. 반발력이라는 게 여기에 포함이 되는 것이죠. 접혀 있는 다리 때문에 순간적인 힘도 발휘할 수 있게 됩니다.

고양이가 높은곳에서 착지해도 안전한 이유

위에서 설명했 듯, 고양이의 신체구조는 스프링처럼 충격을 흡수하는 역할을 하기에 높은 곳에서 착지해도 안전할 수 있습니다. 유연한 몸과 근육, 민첩성 등이 고양이의 착지에 영향을 줍니다. 착지할 때는 충격을 흡수하도록 착지하는 동시에 무릎을 구부리며 완화작용을 하게끔 합니다. 이러한 기술은 고양이가 높은 곳에서 착지해도 뼈에 이상이 없도록 도우는 역할을 하게 됩니다. 하지만 항상 안전한 것은 아닙니다. 고양이도 높은 곳에서 떨어지면 충격으로 뼈가 부러질 수 있는 상황이 생깁니다. 가끔 고양이가 높은 나무 위에서 못 내려오거나 지붕 위에서 못 내려오는 영상으로 확인할 수 있습니다.

글을 마치며

이처럼 고양이과 동물들은 몸이 유연하고 관절이 특화되어 있어 갯과 동물들과는 다르게 민첩하고 순발력을 갖은 행동들을 갖게 됩니다. 옛날 TV에서 보던 동물의 왕국의 사냥장면을 보면 사람의 머리로는 절대 이해할 수 없는 행동들을 하게 됩니다. 그만큼 민첩하고 날렵한 신체구조를 가진 고양잇과 동물이 이 세상을 살아가게 되는 필수조건일 수도 있습니다.