아기와 반려동물을 같이 키우면 생기는 좋은점은?

남녀가 서로 결혼해서 반려동물을 키우는 부부들이 많습니다. 아니면 전부터 각자 키우던 반려동물들을 데리고 와서 한 집에서 같이 키우는 경우도 종종 발생합니다. 반려동물을 좋아하는 성격이라면 보통 같이 키우게 되는 경우가 많습니다. 이런 환경에서 부부에게 아기가 생긴다면 어떻게 될까요? 대부분의 인터넷이나 TV 등에서는 장점이 더 많다고 소개합니다. 물론 주인의 적절한 감독과 지속적인 관리가 뒷받침이 되고 나서야 가능한 얘기입니다. 아기와 반려동물을 같이 키우면 어떤 이로운 점이 있는지 알아보겠습니다.

아기와 반려동물을 같이 키우면?

아기에게도 반려동물에게도 양쪽에 이점이 생길 수 있습니다. 그러나 반려동물과 아기의 관계는 매우 복잡하고 적절한 지도와 관리가 필요로 합니다. 둘 다 말을 제대로 할 줄 모르기 때문에 주인은 더 신경써서 키워야 합니다. 꼭 좋은 점만 있다고 보기는 어렵기 때문입니다. 예를 들어, 아기는 뭐든지 호기심이 생기면 입으로 가져가 느껴보려고 하는 특징 때문에 반려동물에게는 내 음식을 뺏어먹는 것으로 인식할 수도 있습니다.

이런 행동이 반복된다면 반려동물은 아기를 안 좋게 볼것이고 나중에는 아기를 물거나 할퀴는 행동까지 이어질 수도 있는 겁니다. 따라서 적절한 감독과 교육이 필요합니다. 내가 키우고 있는 반려동물의 행동을 파악하고 이해하며, 반려동물과 아기 간의 상호작용을 모니터링하는 것이 꼭 필요합니다.

내 반려동물이 평소에는 어떤 성격을 가지고 있는지, 예민한지 모성애 같은 마음을 갖고 있는지 충분히 시간을 두고 알아야 합니다. 반려동물과 아기를 처음 만나게 하기 전에도 꼭 냄새를 맡게 해 주어서 경계심을 풀게 한다거나 아기가 직접 간식을 주게 한다거나 등의 행동으로 서로에 대한 친밀감을 미리미리 쌓아 놓는 것이 중요합니다.

아기는 힘을 제어할 수 있는 능력이 떨어지기 때문에 의도치 않은 행동으로 반려동물을 위협할 수도 있습니다. 아기에게도 반려동물을 만지는 법과 상대하는 법을 가르쳐줘야 합니다.

아기와 반려동물을 같이 키우면 생기는 장점은?

1. 친밀감과 정서적인 이점

아기와 번려동물은 서로의 존재를 인지하고 관심을 가질 수 있습니다. 서로 놀이를 하거나, 냄새를 맡거나, 상호작용을 통해 친밀감을 형성할 수 있습니다. 이를 통해 아기는 반려동물에 대한 애정과 관심을 배우고 반려동물은 인간과의 상호작용을 배울 수 있습니다.

2. 교육적인 이점

아기와 반려동물을 함께 키우면 서로를 배려하고 존중하는 방법을 배울 수 있습니다. 또한 아기는 반려동물을 돌보고 관리하는 방법을 배우고 책임감과 자신감을 기를 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다. 

3. 신체적인 이점

반려동물과 함께 지내는 것은 아기의 면역 체계를 강화할 수 있습니다. 반려동물과 함께 산책을 하거나 놀이를 하면서 아기는 체력과 근력을 기를 수 있게 됩니다. 아기는 말을 제대로 배우기 전까지는 옹알이를 하며 어른들과 소통을 합니다. 반려동물은 훈련받기 전까지 당연히 인간의 언어를 이해하지 못합니다. 이 둘은 행동으로 자신의 감정을 표현합니다. 이 둘이 더 빠르게 가까워질 수밖에 없는 이유인 거죠.

반려동물이 아기에게 질투심을 느끼게 된다면?

이런 경우는 종종 생기지만 흔한 일은 아닙니다. 그래도 질투심이 생긴다는 건 나중에 위험한 상황으로 연결될 수 있기 때문에 알아두는 것이 좋습니다.

질투심이 생기는 것을 주인이 알아차렸다면 반려동물의 공간과 아기의 공간을 제대로 구분하게 두어야 합니다. 반려동물이 자신의 잠자리나 먹이를 침범당하지 않도록 주인은 꼭 신경을 써줘야 합니다. 그리고 꼭 아기와 반려동물을 같이 놀아주고 산책할 때에는 아기를 제외하고 반려동물하고만 산책을 해야 합니다. 주인이 반려동물에게도 온전히 관심을 쏟을 수 있다는 확신을 심어주어야 합니다. 이는 반려동물이 불안함을 갖게 하지 않기 위함입니다.

아기를 키우는 것이 힘들다고 반려동물에게 꼭 해줘야 하는 행동(산책, 먹이, 놀아주기)들을 게을리해서는 안됩니다. 그리고 아기의 냄새가 배어있는 수건이나 옷을 반려동물이 맡게 하고 그 위에 간식을 주어 경계심을 풀어주어야 합니다.

결론

이토록 반려동물과 아기가 함께 지낸다는 것은 매우 유익한 경험이고 장점을 가져올 수 있지만 적절한 조치와 관리가 없다면 악화가 될 수도 있으니 꼭 유의해야 합니다.